Project Summary

CONTRA Teaser

The CONTRA project deals with the last mile delivery problem of the COVID-19 vaccine: from countries’ entry points (like international airports) to regional health facilities. Public health officials worldwide often aim to deliver vaccines to targets effectively (in the right quantity and condition), efficiently (with the lowest costs and on-time), sustainably (with as few environmental effects as possible), and fairly. However, the goals are difficult to achieve, specifically in middle- and low-income countries. After entering countries and customs clearance, vaccines must be transported to refrigerated national storage facilities by cooling-enabled transportation means, which are often hard-to-find. From national to regional facilities, clinics, or pharmacies, vaccines are usually hauled overland by truck or motorcycle – sometimes even being walked the final leg on the back of a healthcare worker. Besides the cooling challenge, social distancing measures, redeployment of frontline workers, and the possibility of large numbers of people falling sick could further disrupt the COVID-19 response plans and impact the COVID-19 vaccine delivery to patients.

CONTRA aims to develop a decision support system for pandemic responders to design an effective, efficient, sustainable, and fair COVID-19 vaccine supply chain inside countries while considering uncertainties like the number of vaccines needed. The project gathers eight researchers and an SME from Norway, Belgium, and Turkey. The partners will use state-of-the-art approaches and technologies over the course of 18 months to develop a suite of open-source tools and methods to address the CONTRA objective in two phases. First, CONTRA researchers will conduct rapid analyses to provide actionable advice regarding COVID-19 vaccine distribution and delivery in Norway (potentially applicable to other high-income countries). Second, findings from the first phase be broadened to the contexts of low- and middle-income countries.

Kort beskrivelse

Prosjektet CONTRA fokuserer på problemer knyttet til leveranse av COVID-19 vaksine fra ankomststed (for eksempel internasjonal flyplass) til lokale helseforetak. Offentlige helsemyndigheter verden over har som mål å levere vaksiner til målgruppene på en korrekt (I riktig kvanta og tilstand), effektiv (raskt og med lavest mulig kostnad), bærekraftig (med minst mulig negativ påvirkning på miljøet), og rettferdig måte. Disse målsetningene er imidlertid vanskelig å oppfylle, særlig i lav- og mellominntekstland. Etter ankomst og fortolling I et land må vaksinene transporteres til nasjonale kjølelagre med kjøletransport, som ofte kan være vanskelig å oppdrive. Fra nasjonale lagre til lokale helsestasjoner, klinikker eller apotek blir vaksinene ofte fraktet med lastebil eller motorsykkel – og noen ganger også til fots av helsearbeidere. I tillegg til utfordringene med kjøling vil krav til sosial distansering, og muligheten for stor smittespredning og sykdom, kunne gi ytterligere problemer med leveranse av COVID-19 vaksine til pasientene.

CONTRA vil utvikle et beslutningsstøttesystem for design av en effektiv, bærekraftig og rettferdig forsyningskjede for COVID-19 vaksiner nasjonalt, gitt usikkerhet i antall vaksiner som trengs. Prosjektet inkluderer 8 forskere og en SMB, fra Norge, Belgia og Tyrkia. Partnerne vil anvende state-of-the-art tilnærminger og teknologi for å utvikle et sett av verktøy (basert på åpen kildekode) og metoder for å adressere prosjektets målsetninger i to faser. Prosjektgruppen vil først gjennomføre en analyse som grunnlag for anbefalinger om distribusjon av COVID-19 vaksine i Norge, med potensiell overførbarhet til andre høyinntektsland. Resultatene fra første fase vil deretter bli utvidet til å omfatte lav- og mellominntektsland.